Kommunikation är allt!

Igår var jag på EEVC och såg jag några fantastiska start-ups och produkter bli avrättade av sina egna grundare. Det skedde när de på åtta minuter skulle presentera företaget och pitcha till riskkapitalister. Alla vet att det är människorna och teamet och deras passion för vad de försöker bygga som är viktigast. Trots det så gjorde de flesta allt de kunde för att se ut och låta som om de läste upp en väderrapport fylld med dåligt väder. Ja på tal om att läsa, så lästes det friskt innantill från de överfyllda powerpoint-bilderna.

Som en i domarpanelen så kände jag mig manad att bryta in efter några presentationer och föreslå att de kommande företagen skippade sina powerpoints för att kanske kunna släppa fram sin passion lite. Icke, alla klamrade sig frenetiskt fast vid sina powerpoints. Ja det var verkligen Death by Powerpoint, både för publiken och för företagen. Det värsta är att när jag sedan pratade med en del av personerna efteråt så kom passionen och all viktig fakta som skulle få vem som helst med riskkapitalistambitioner att bli intresserad.

Så nu är det bestämt det ska absolut bli ett kapitel i boken om kommunikation.

Har du glömt vem du är?

Har jag glömt bort att jag har startat denna bloggen? Det kanske är vad du tänker. Jag vet, det har varit pinsamt tyst i denna kanalen. Jag har inga ursäkter, men förklaringen är väl att det bara finns 24 timmar på dygnet och det händer en hel del med mina andra projekt just nu.

Men här kommer en mycket lång, men lika intressant filosofisk spaning över varför vi skjuter upp saker och inte får de viktiga sakerna gjorda. Det är Merlin Mann som skriver på bloggen 43folders.com. Hans spaning om varför vi skjuter upp saker och inte får dem gjorda är följande:

• Vi har glömt vem vi är i stunden.
• Vi har tappat greppet om vad det är vi borde göra just nu.
• Vi har tappat kollen på vilka alternativ vi har.

Kolla in videon här

Du behöver en kult!

En sak jag har lärt mig den hårda vägen är vikten av att skapa en kult i ditt företagande. Jag har jobbat i två organisationer som var regelrätta kulter. Kinnevik under Jan Stenbecks tid och Spray under de första 3-4 åren. De historier och händelser som man lyckades sätta i bolagens DNA var unika starka värdebärare för vad företaget stod för, hur man jobbar. Det går inte att undervärdera den styrka kulten gav att stånga sig igenom svåra perioder i det som stundtals var rätt skakiga byggen. Alla i webb Sverige i slutet på 90-talet hade hört talas om våningssängarna på Sprays kontor där webbutvecklare gladeligen sov över, Spray Mansion i San Francisco eller den helgalna skidresan till Ryssland.

Jan Stenbecks starka drift att utmana monopol och gå mot strömmen med fokus på att bygga kundbaser istället för dyra teknologiinvesteringar satt i väggarna på Skeppsbron 18, även om porträtten av hans far och andra representanter från den gamla konservativa världen hängde på väggarna. Nomadstammen var förebilden som spreds via böcker, föredrag och på ledningsevents.

Motsatsen var på Aspiro där vi hade strategi- och värderingsmöten var nionde månad. Många chefsbyten och förändringar gjordes innan bolaget hade sin kult. Det blev lite tunnt efter ett tag. Det följde nästan cykeln för mänsklig fortplantning och var nionde månad föddes ett nytt Aspiro, nya värderingar, nya slogans att trycka på musmattor eller sätta i powerpoints. Nya kick-offer. Med den frekvensen finns det inte tid att sätta en kult på plats. Om de stora och små symbolhandlingarna uteblir eller kontraproduktiva handlingar görs är det näst in till omöjligt.

När Spray landade sitt första stora jobb – att bygga en website för Trygg-Hansa – så gick grundarna och köpte de datorer som behövdes för projektet på sina personliga kreditkort. Det var lite jävlar anamma och tro på sitt team. Utan det projketet hade nog Spray riskerat att glida in i glömskans dimma ganska snabbt. Med Trygg-Hansa projektet som referens kunde man börja landa andra projekt av rang.

Här är en annan story om hur en stark företagskult(ur) skapar ett starkt företag och en ganska trevlig belöning för ägarna. Läs Entrepreneurs story om Zappos.

Kulter slår alltid över till sist. Manipulation är ofta ett element i kultbyggande, så det är en balansgång att gå. Men jag kan säga att jag väljer kulten över en musmatta med värderingar på vilken dag som helst i veckan. Det är mer Rock ‘n’ Roll och ett säkrare kort att satsa på i det långa loppet.

Det är i uppförsbackarna agnarna skiljs från vetet

Som en fortsättning på måndagens inlägg så kan man ju tillägga att det är just motgångarna, de tuffa perioderna som stärker. Den gamla och lite väl macho-aktiga klyschan ”det som inte dödar härdar”, har viss relevans.

Att man hyllar stora företagschefer när allt går som på räls och makroekonomiska miljön är på topp är helt galet. Hylla de som kommer levande igenom en lågkonjunktur med kniven på strupen. För ett tag sedan skrev Seth Godin en kort men kärnfull sak om detta. Han jämför det med sin personliga passion för cykling. Där är det bara uppförsbackarna man kan förbättra sig på. Nerför finns det begränsningar satta av säkerhet och fysiska lagar.

Hur kan man ta sig igenom lågkonjunkturer och kriser då?

Långsiktighet och förmågan att zooma ut på makronivå fast man sitter i skiten på mikronivå är en viktig egenskap. Att vara privatägt företag kan hjälpa en här. Inga kvartalsrapporter att leverera nya underverk till. Det gäller också att ha starka värderingar och veta vad man tror på och varför man håller på med de affärer man gör. Man riskerar att misslyckas ändå om du inte har rätt människor i teamet. Hur vet du om du har rätt människor i ditt team? Ett bra test är om du behöver detaljsytyra dem. Då har du nog fel personer i teamet.

Kan man förbereda sig för kriser? Jag anser att det är svårt att förbereda sig på specifika saker. Prognosticering enligt traditionella linjära metoder är jag inte mycket för. Dessa metoder missar många utfall och scenarion. Ett sätt att vara väl förberedd är att definiera några riktigt dåliga scenarion eller händelser och se till att man har en plan för att hantera konsekvenserna av dem och/eller pengar på banken att rida ut en sådan storm. Har man det utfallet täckt kan man sedan vara extremt aggressiv i sitt risktagande i övrigt. Det kan vara det som gör att man skördar stora framgångar 20 år senare.

I korthet: Att ha täckning för konsekvenserna av ett riktigt fruktansvärt utfall eller scenario kombinerat med starka värderingar, rätt folk att göra jobbet och en långsiktig satsning ökar chanserna att du kommer upp för hela backen.

Trampa på!

Du spelar VM-final. Varje dag!

Måndag morgon. Repetera efter mig: Jag. Spelar. VM-final. Varje. Dag.

Om du sitter bekvämt i en större organisation så är risken att du inte fattar mycket nu. Det är ju rätt mycket träning i din jobbvärld. Stora grupper. Lätt att maska. Sitta framför datorn och slipa lite på en budget, projektplan eller rent av en säljpresentation. Sen är det lite möten. Sådana dagar finns det rätt mycket av. De känns inte som VM-finaler.

Det är här attityd kommer in. De som går till jobbet för att spela ännu en VM-final idag har större chans att lyckas. Om du är entreprenör och läser detta känner du nog igen dig mycket lättare. För som entreprenör är varje dag en VM-final. Det är bara att inse.

Hur klarar man av att spela VM-final varje dag? Tja, hålla sig i form fysiskt. Inte jobba alltid, men tiden på plan spelar man så intensivt man kan. Man måste lära sig att förlora. Att spela VM-final varje dag betyder inte att man vinner finalen varje dag. Att förlora är en del av det hela. De som sakta börjar vinna fler och fler finaler är de som kan ta åt sig av misstagen, ta dörrarna som slängs igen i ansiktet som uppmuntran att knacka på ännu en dörr etc.

Gott affärsmannaskap handlar mycket om denna attityden. Se till att arbeta upp den och du kommer att se skillnad om några månader när du har fått några månader av bra VM-träning.

Och hur går det med boken då?

Jag får fler och fler frågor av den typen. Att kliva ur garderoben om bokskrivandet gav önskad effekt – press.

Svaret idag är ”Jorå, det knatar på. Kan nog ha utkast på plats siste september som lovat”. Fast det finns partier och en del knutar att lösa med för att komma dit. Floskler om att hitta inspiration och annat är just floskler har jag märkt. Det är ett kneg. Gäller att sitta på ändalykten och mata på avsatt tid. I mitt fall har jag bytt TV-tid till skriv-tid. Funkar för mig. Inte snabbaste vägen fram, men med ett dagjobb går inget annat just nu.

En väckarklocka till alla effektivitets-äss

Getting things done, ritualer och taktik i all ära, men om vi inte har helheten klar för oss så tar vi bara död på våra projekt/karriärer/företag på ett effektivare sätt. Jag har länge gått och funderat på vad det är som skiljer vinnare från sönderarbetade loosers som försöker verka framgångsrika.

Jag läste precis ett inlägg från Seth Godin som satte ord och struktur på dessa tankar. Han kallar det Framgångens Hierarki. Attityd och vem du är utgör toppen på denna hierarki. Om hierarkin inte hänger ihop blir det ingen framgång. Stegen är:

- Attityd
- Tillvägagångssätt
- Mål
- Strategi
- Taktik
- Genomförande

Vad det gäller attityd och tillvägagångssätt så listar han några frågor som är viktiga att svara helt ärligt på.

• Hur hanterar du nederlag?
• Vad får dig att ge upp?
• Hur hanterar du konkurrenter?
• Vilken personlighet har personer du brukar anställa?
• Hur är det att jobba för dig? Varför är det så? Är det ett medvetet val?
• Vad fattar du för beslut när ingen ser på?

Rätt kniviga frågor va? Men det är värt mycket att ha svaren på dem innan man kastar sig in i ännu en välorganiserad dag.

Andra har satt hela detta resonemang i termer av att vi måste inte bara vara bra på att springa snabbt upp på stegen. Vi måste veta att stegen är uppställd mot rätt vägg också.

Som vi säger hemma i Skåne – Smauga po denn!

Vad ska det stå på din gravsten?

Lite tuff rubrik för en måndag morgon kanske, men det är lika bra att rivstarta veckan.

Steve Blank skriver här om sin resa som entreprenör och hur han balanserat (och inte balanserat) familjeliv och jobb. Han slutar med det gamla klassiska tricket – Vad vill du att det ska stå på din gravsten? ”Han missade aldrig ett möte” eller ”En fantastisk pappa”? Kanske lite amerikanskt avslut, men en likafullt relevant fråga. Hur vill du bli ihågkommen? Det är väl svaret på den frågan som avgör hur vi agerar idag?

Den frågan är bra att sätta i olika tidsramar. Det behöver inte vara gravstenen och vad efterlevande tycker om en. Det kan lika gärna gälla hur du vill bli ihågkommen efter nästa säljmöte. Bestäm dig för det och jobba dig bakåt genom mötet och hur du bör agera.

Ritualer, ritualer och ritualer

Det är rätt lite magi i business. Ja om man inte heter Joe Labero då. Men annars är det rätt mycket knega på. Få saker gjorda. De smarta får rätt saker gjorda. Resten fyller dagen. Ja med vadå?

För att säkerställa att man får gjort det man ska och har en viss känsla av kontroll så är ritualer sättet att bygga in effektivitet i sin arbetsdag. Låter trist kanske. Men speciellt idag när du sitter i ett öppet kontorslandskap eller ett cafe med wifi och är ständigt uppkopplad så är frestelserna många att glida iväg på något sidospår. Vik vissa tider/faser av din arbetsdag till vissa saker så minskar du riskerna med att du bara slösurfat en halv förmiddag. Erkänn du har haft sådana dagar. Det har jag.

Alla ritualer är personliga. Det viktiga är att bara ha en som funkar för din situation. Här är min.

Arbetsdagens start:

5 min – planera/rekapitulera planen för dagen. Det inkluderar att identifiera de 3 viktigaste sakerna att få gjorda den dagen.

15 min – läsa RRS feeds och nyheter. Tweets

15 min – email

Tiden fram till lunch: Göra de 3 viktigaste sakerna, och sen annat om det hinns med. (Ofta med telefon, skype och annat avstängt)

Efter lunch: Allt annat på agendan.

Slutfasen av arbetsdagen:

15 min email

15 min – RSS feeds tweetande

30 – 60 min – admin, betala räkningar, skicka fakturor (yess!!) etc.

5 min kolla igenom hur dan gick, vad funkade, vad ändrades, gör plan för nästa dag

Kommentarer:

- Sälj per telefon gör jag oftast direkt på morgonen och tidig eftermiddag.

- Löpande under dagen, kanske en gång i timmen tar jag ett steg tillbaka och kollar om planen för dagen håller eller om några justeringar behöver göras.

Som sagt alla har sina metoder. Det som gör att det funkar för mig är att jag håller mig till rutinerna.

För övrigt så pekar också en del vetenskap på att folk som gör en sak i taget faktsikt får mer gjort och når bättre resultat. Denna artikeln från Inc. tar upp det. Min erfarenhet är att man kommer på djupet med uppgifter och slutför dem eller tar dem närmare slutförande om man bara gör en sak i taget.

För lite mer ideer på ritualer och arbetssätt och hur man kan designa sin arbetsplats på bästa sätt rekommenderar jag varmt siten Noded. De har också skrivet en mycket bra bok med samma namn. Noded har fokus på ensamjobbare eller sk free agents. De har en extra utmaning i det att de sitter ensamma och ofta hemma. I boken skriver de om några basregler för att få det att funkar. Jag har kommit på mig själv att följa dessa med då mina flesta arbetsdagar utspelar sig i hemmakontoret.

- Kliv upp och gör dig klar! Dvs tvätta dig, klä på dig ät en näringsrik frukost och börja sen arbetsdagen. Bara för man sitter hemma så ska man inte ha pyjamasparty. Inte bra för arbetsmoralen.

- Välj arbetstider som passar dig men håll dig till dem och var konsekvent med dessa tider så de du har att göra med i arbetslivet lär sig när du är på jobbet.

- Lämna hemkontoret 1 timme om dagen. Kan lätt lösas med lunch på stan med vänner.

Eftersom det är fredag i skrivande stund vill jag påminna om en viktig fredagsrutin. Kom ihåg att i eftermiddag lyssna när klockan slår ”Beer-Thirty” och se till att ha lite play-time. Tjena!

En hip-hopares syn på produktutveckling och affärsmöjligheter

Jag läste just den här artikeln om Russel Simmons. Han har en skön inställning till att hitta nya affärsideer. Som han själv säger, jag pluggar igen hål i marknaden. Han har byggt upp skivbolaget Def Jam, klädmärket Phat Farm och en hel del saker till. Hans senaste äventyr är Globalgrind. En bloggcommunity i hip-hop anda.

Russells story styrker min åsikt om att produkter och tjänster utvecklas bäst ute på gatan med kunderna. Inte bakom ett skrivbord. Släpp aldrig en produkt för att den är möjlig att göra. Släpp en produkt för att det finns ett stort hål i marknaden att täppa igen.